Geigerzähler oder auch Geiger-Müller-Zähler (kurz GMZ) genannt sind die wichtigsten Geräte zum Messen, bzw. Detektieren  radioaktiver Strahlung. Eigentlich heißen sie korrekt Dosisleistungsmessgeräte. Es gibt viele Variationen dieser Geräte. Wer einen gebrauchten GMZ erwerben möchte und ihn vorab testen kann, sollte drei wesentliche Dinge beachten:
1. Wenn die Anzeige auch mehrere Minuten 0 anzeigt ist das Gerät entweder nicht empfindlich genug oder es ist defekt. Es muss immer die überall vorhandene Hintergrundstrahlung anzeigen können. Bei Geräten mit einem kleinen Lautsprecher o.ä. sollte es in unregelmäßigen Abständen knacken. Wenn das Gerät nicht gerade neben einer Strahlungsquelle liegt, ist das die Hintergrundstrahlung. Im Rahmen ein bis zehn Knackser pro Minute sind normal.
2. In eBay werden oft Geräte mit dem Argument beworben eine Verstrahlung von Lebensmitteln messen zu können. Diese Aussage muss man mindestens relativieren, oder besser grundsätzlich in Frage stellen. Das hängt damit zusammen, dass ein herkömmlicher Geigerzähler meist ein Zählrohr verwendet. Die empfindliche Fläche eines Zählrohres sind bestenfalls wenige cm². Würde man das Messgerät an einen Apfel (Schale Pilze, Glas Milch oder was auch immer) halten, wird nur eine sehr kleine Fläche des Apfels erfasst werden können. Ein verstrahlter Apfel würde seine Strahlung aber recht gleichmäßig und rundherum abgeben, so dass die meiste abgegebene Strahlung gradlinig am Zählrohr vorbei geht und auch nicht gemessen werden kann. Daher kann man keine Aussage treffen, wie hoch die Aktivität eines Gegenstandes ist. Geigerzähler sind eher dafür gedacht eine Umgebungsstrahlung zu messen.
3. Wer Uranglas oder Mineralien sammeln will und zum Test einen GMZ verwenden will, sollte darauf achten, dass das Gerät Alpha-Strahlung detektieren kann. Dazu sind sogenannte Fenster-Zählrohre nötig. Im Internet werden viele Geräte angeboten, die zwar prinzipiell in Ordnung sind, aber eben nicht auf Alpha-Strahlung empfindlich sind. Uran sendet vornehmlich Alpha-Strahlung aus und derartige Geräte zeigen dann nichts an.
Es gibt noch weitere Geräte, wie Geräte mit Ionisationskammer oder Geräte mit Szintillations-Detektor (Kristall). Im Prinzip alles Strahlendetektoren, allerdings mit anderer Arbeitsweise. Da diese Messgeräte sehr speziell und größtenteils extrem teuer sind, ist mir mit meinem verfügbaren Hobbybudget noch keines über den Weg gelaufen.
Letztlich sei noch die Möglichkeit erwähnt, dass es findige Bastler gibt, die ein älteres Messgerät, z.B. aus ausgemusterten Militärbeständen, mit empfindlichen Sonden nachrüsten können. Zu dieser Gruppe zählt mein SV 500 von FAG Kugelfischer (früher Frieseke&Höpfner), der ein hochempfindliches russisches SBT-11A Fenster-Zählrohr als externe Kabelsonde bekommen hat.
Da ich die Umbauten nannte, will ich die auf dem Markt befindlichen Bausätze nicht unerwähnt lassen. Die meisten sind streng genommen keine Messgeräte in diesem Sinne, weil sie entweder nur Knackgeräusche  hörbar machen oder eine einfache Anzeige in Counts per Minute/Sec haben, was lediglich ein Ereigniszähler bei Detektion von Strahlung darstellt. Jedoch ist das zur Feststellung (irgendeiner) radioaktiven Strahlung und als grober Vergleichswert völlig ausreichend. Schwierig ist dort die Unterscheidung der Strahlungsart, weil man entsprechende Abschirmungen als Filter nicht (so einfach) vor dem Zählrohr anbringen kann. Wer die Strahlungsart einer Strahlungsquelle unterscheiden will und der verwendete Geigerzähler prinzipiell alle Strahlungsarten detektieren kann, kann das auch einfach manuell tun. Alphastrahlung wird schon durch ein Blatt Papier oder sehr dünne Kunststofffolie abgeschirmt. Legt man nun direkt zwischen der Quelle und dem Zähler diese leichte Abschirmung, so kommen dort nur noch Beta- und Gammastrahlung durch. Betastrahlung schirmt ein etwa 3 mm starkes Alublech ab, so dass der dann gemessene Wert nur der Gammastrahlung entspricht. Gammastrahlung ist sehr durchdringend und dazu muss dann Blei her. Aber so könnte man grob herausfinden, welche vornehmliche Strahlungsart die getestete Strahlungsquelle abgibt.
Das soll uns nun zur einfachen Vorstellung genügen.
Hier ein paar Vorstellungen verschiedener Messgeräte:

Das ist ein Kontaminationsnachweisgerät Minicont-2 der Fa. Herfurth, hier die Ausführung des ABC-Zuges der Feuerwehr. Diese Geräte sind inzwischen ausgemustert. Die Firma Herfurt gibt es nicht mehr, jedoch wird der Service von der Fa. Mirion, Hamburg aufrecht erhalten.
Diese Messgeräte sind zum Nachweis kontaminierter Flächen geeignet. Die Anzeige erfolgt auch nicht in Dosisleistungen, sondern in Impulse pro Zeiteinheit, also Imp/s. Da die empfindliche Detektorfläche beim Minicont-2 mit 184 cm² um ein Vielfaches der üblichen Geiger-Müller Zählrohre beträgt, ist es dementsprechend empfindlich. Schon die immer bestehende Umweltstrahlung wird mit 5 - 10 Imp/s angezeigt. Selbst die Strahlung von Granitsteinen lässt messen. Ich habe beim Steinmetz Granitsteine gefunden, wo ich Werte bis knapp 100 Imp/s messen konnte. Keine Frage das bei Uranglas über 500 Imp/s angezeigt werden und sogar den Warnpiepser auslösen.
Zum Betrieb ist ein Butan/Propan Gasgemisch nötig. Im Kofferset sind auch Detektorfolien als Ersatz enthalten, die der Anwender im Schadenfall selbst wechseln kann. Der Koffer enthält normalerweise zwei Prüfstrahler zum testen der Anzeige. Leider sind diese aus dem Koffer entfernt worden, obwohl diese als sehr geringe Strahlungsquellen weit unterhalb (an)meldepflichtiger Grenzen liegen.
Der Minicont-2 ist mit 2,4 Kg recht schwer und für die Flohmarktsuche zu unhandlich. Der gesamte Koffer wiegt einsatzbereit ca. 8 Kg.Erstaunlich ist die Robustheit dieser Geräte. Dieses Gerät ist über 30 Jahre alt und funktioniert einwandfrei..

DL-Messer 6150 automess. Robuste Ganzmetallausführung mit Anschlussmöglichkeit für externe Sonden. Internes Zählrohr Valvo ZP 1310. Eichfähiges Messgerät mit Messbereich in Sievert. Betrieb mit einer Mono Batterie.
(DL-Messer 6150 freundliche Überlassung von Herrn Rainer B.)

Geöffnete externe und eichfähige Hochdosis- Messsonde 6150 AD-15 von automess mit langem Kabel. Diese Ausführung passt zum digitalen 6150AD (und nicht zum obigen analogen 6150).
 (Sonde + Kabel freundliche Überlassung von Herrn Rolf G.)

Dosimeter

Dosimeter dienen dazu die vom Träger aufgenommene Strahlendosis über einen längeren Zeitraum zu messen. Es besteht eine Tragepflicht für Personen, die mit radioaktiven Stoffen umgehen müssen oder in kerntechnischen Anlagen arbeiten. Ist eine bestimmte vom Gesetzgeber festgelegte Strahlendosis erreicht, so darf diese Person nicht weiterer Strahlung ausgesetzt werden. Im Gegensatz zum Geigerzähler summiert ein Dosimeter die Dosis bis zum Rücksetzen immer weiter auf. In festgelegten Abständen wird der Dosimeter dann ausgelesen und das Messergebnis für diese Person protokolliert.
Dosimeter werden oft in eBay angebotenen, teilweise sogar fälschlich als Geigerzähler betitelt. Man kann damit kein Gegenstand auf eventuell vorhandene Radioaktivität vermessen, noch zeigt es auf die Schnelle einen Strahlungswert an, der von einem Gegenstand ausgeht. Dosimeter sind ausschließlich zur Langzeitmessung gedacht, wie oben schon erklärt. Für die Suche bzw. den Nachweis von Uranglas und ähnlichen Dingen sind Dosimeter absolut unbrauchbar. Dosimeter sind für die Privatperson in aller Regel unbrauchbar.

Oben ein Filmdosimeter tragefertig und geöffnet, links das Prinzipbild.
Ein kleines, flaches Kuststoffgehäuse beherbergt ein Stück lichtempfindlichen Film in einer lichtundurchlässigen Schutztasche. In der Kunststoffhülle sind verschiedene Abschirmungen angebracht. So kann man durch die Filmschwärzung die Strahlungsmenge indirekt messen, die dieser Fimdosimeter und folglich sein Träger ausgesetzt war. Zur Auswertung wird die Filmtasche zur Entwicklung ins Labor geschickt. Der Träger konnte seinen Strahlungswert nicht selbst und sofort abgelesen.

Filmdosimeter sind heute noch im Einsatz. Der entwickelte und ausgewertete Film kann zur Archivierungszwecken aufgehoben werden und dient dann auch als späterer, amtlicher Nachweis. Ein wichtiger Vorteil gegenüber anderen Messverfahren.
 (Filmdosimeter freundliche Überlassung von Herrn Rolf G.)

Hier ein Dosimeter RDC-III D der ehemaligen NVA.
Es basiert auf der Radiothermoluminizenz eines Kalzium - oder Lithiumfluoridkristalles. Die auf diesem Kristall einwirkende Strahlung wird durch erhitzen in Licht emittiert. Ein spezielles Auslesegerät (RDC III A) erhitzt diesen Kristall und misst die dabei die vom Kristall ausgehende Lichtmenge. Daraus kann dann die Strahlungsdosis errechnet werden.
Ein Satz bestand aus 2 Stück, die jeweils links und rechts in der Kampfuniform des Soldaten eingenäht wurden.

Strahlendosimeterkiste  des ABC-Zuges der Feuerwehr. Ebenfalls ein mittlerweile ausgemusterter Gerätesatz, der durch moderne digitale Geräte ersetzt wurde.
Diese Stift- oder auch Stabdosimeter genannten Dosimeter lassen eine Abschätzung einer Strahlendosis  zu, die eine Person über einen längeren Zeitraum ausgesetzt war. Diese Stiftform gestattet eine Tragweise wie ein Kugelschreiber in einer Brusttasche der Arbeitskleidung. Der Messbereich des Stiftdosimeters ist vom Hersteller vorgegeben. Es war das erste Gerät, dass der Träger selbst ablesen konnte. Über ein spezielles Ladegerät konnte er sekundenschnell rückgesetzt werden. Nachteilig ist die Selbstentladung und die fehlende Möglichkeit der  Archivierung der Messergebnisse. Somit lassen sich (handschriftliche) Protokolle im Nachhinein nicht mehr nachvollziehen. (Vordere goldenfarbige  Stiftdosimter Bendix freundliche Überlassung von Herrn Rolf G.)

Hier ein anderes Ladegerät der Firma  Frieseke & Hoepfer. Durch eine seitliche Öffnung konnte man Tages- oder Lampenlicht einstrahlen lassen, so dass die interne Lichtquelle nicht zwangsläufig benutzt werden musste. Eine Ersatzlampe ist im Inneren des Gerätes untergebracht. Es wird mit 2 Monozellen betrieben.
 (Ladegerät freundliche Überlassung von Herrn Rolf G.)

Hier der Blick durch einen Stiftdosimeter. Mit Hilfe des Lade- bzw. Rücksetzgerätes kann man die Anzeige wieder auf Null setzen.

Foto: freundliche Bereistellung von Herrn Rolf G.

Links im Vordergrund und unteres Foto: Alarmdosimeter FAG FH41z (das rote Gerät)
Permanente LCD-Anzeige des Messwertes. Bei erreichen eines einstellbaren Warnwertes von 15, 100 od. 250 mS ertönt ein Alarm. Gespeicherte Messwerte können per Tastenprozedur gelöscht werden. Batterielebensdauer 1000 Std, mit Lithiumbatt. 2000 Std. Herausnehmen der Batterie löscht nicht den zuletzt angezeigten Messwert.
Diese Version “Z” ist der Feuerwehr oder dem THW vorbehalten. Sie zeigt gegenüber anderen Versionen keine Nachkommastellen des Messwertes an. Eingebaut ist das Zählrohr ZP1301.

Im Hintergrund: DL-Warner 6126 von automess (das graue Gerät). Drei einstellbare Warnschwellen 2,5, 100, 1000 mR/h. Keine Anzeige der gemessenen Strahlungsmenge.
Beide Dosimeter werden mit einer 9V Blockbatterie betrieben.

Der große Vorteil dieser Art Dosimeter liegt in der Alamierbarkeit. So kann der Träger bei Überschreitung vorher festgelegten und eingestellten Werten alamiert werden, damit er dem Strahlungsbeerich verlassen kann. Zudem haben einige Geräte dieser Art eine permanente Anzeige, die jederzeit abgelesen werden kann.
(DL-Wanner 6126 freundliche Überlassung von Herrn Rolf G.)

Alle Messgeräte funktionieren noch. Zwar sind eventuelle Eichungen längst abgelaufen, jedoch bedeutet das ja nicht, dass diese Messgeräte ungenau oder gar defekt sind. Prinzipiell lassen sich Strahlungswerte auch mit aktuellen und geeichten Messgeräten nur mit Abweichungen von 10 - 20 % bestimmen, das insbesondere bei geringer Strahlung. Das liegt daran, dass der Kernzerfall eines Elementes nicht in regelmäßigen Abständen zerfällt, sondern nur zufällig. In den allermeisten Fällen geht es nur um das Vorhandensein von Strahlung und ist diese höher oder niedriger als die Messung zu X zu Y. Somit sind weiger genaue Messwerte wichtig, als es denn um die Größenordnung geht. Zu beachten ist außerdem, dass die meisten Messgeräte einen Gegenstand immer nur punktuell messen können, jedoch nicht in der Gesamtheit. Deswegen kann man auch keine Aussage machen, wie z.B. dieser Liter Milch strahlt mit xx Becquerel. Für die Aktivitätsmessung sind aufwändige Messplätze nötig, um wirklich aussagekräftige Messwerte zu erhalten.

Diese Auflistung der Messgeräte ist keinesfalls vollständig und wird es auch niemals werden. Mir fehlen in meiner Sammlung z.B. noch Messgeräte mit Szintillationsdetektor. (Vielleicht erhört eine Firma meinen innigsten Wunsch eines Szintillationszählers und stellt mir einen zur Verfügung.)
Diese Auflistung soll auch nur einen kurzen Einblick über die verschiedenen Arten geben. Ebenso sind die meisten Messgeräte nicht mehr im behördlichen Einsatz. Aber das dürfte einige Messgeräte besonders für die Privatperson interessant machen, weil sie oft als ausgemustertes Gerät günstig angeboten werden. Wer sich für sowas interessiert sollte die entsprechenden Rubriken in eBay im Auge behalten.